Andrea Schwandt kommt aus dem Staat Michigan, der an den riesigen Seen in der Mitte der USA liegt. Bevor sie an der Wake Forest Universität mit ihrer Diplomarbeit begann, studierte sie am Kalamazoo College. Ihr Forschungsinteresse an Vögeln gilt insbesondere dem Verhalten von Tölpelküken. Tölpelküken führen in ihrem Nest ernste Kämpfe aus, nicht selten mit tödlichem Ausgang.